"Demi dirimu, oh, Ayahku tercinta. Aku rela tidak beristri dan berketurunan. Aku ikhlas tidak menikah seumur di dunia, Ayah!"

Demikianlah sumpah Dewabrata kepada sang ayah, Prabu Sentanu. Ketika sang bayah hendak memperistri Dewi Setyawati, perempuan itu mengajukan syarat bahwa kelak keturunannyalah yang harus mewarisi tahta Astinapura. Padahal, sang Prabu telah memiliki pewaris,yaitu Dewabrata, anaknya dengan Dewi Gangga. Sebagai wadat. Sejak itulah, Dewabrata dipanggil Bhisma, yang merupakan nama kehormatan dari para dewa yang bermakna sumpah dahsyat.